Nieuwe stap in hightech teelt met humanoid robots

In de vruchtgroenteketen zijn al veel handelingen geautomatiseerd, maar het werken met paprikaplanten blijft complex. Daarom onderzoeken we wat humanoid robots kunnen toevoegen in de kas. Hun mensachtige vorm biedt meer bewegingsvrijheid en maakt nieuwe toepassingen mogelijk. In het HAC, dat op 2 juli officieel werd geopend op de Mechatronica Innovatie Campus Schiedam (MICS), experimenteren we doelgericht en brengen we technologie en praktijk samen.

Lienemijn Verploeg, projectmanager Innovatie bij Harvest House: “Wij wachten niet tot technologie volledig klaar is. In het HAC bouwen we stap voor stap aan een robot die zelfstandig paprika’s oogst, zonder beschadigingen. We starten met ‘imitation learning’: de robot leert eerst hoe hij een paprika voorzichtig vastpakt. Van daaruit testen, leren en verbeteren we continu richting toepassing in de kas.”

Het doel is een robuuste oplossing die op schaal ingezet kan worden. Daarmee pakken we twee belangrijke uitdagingen aan: de afhankelijkheid van arbeidskrachten en de productiviteit in de kas.

John Overgaag, teler bij Kwekerij Overgaag: “Op ons bedrijf van 45 hectare gaat het om 80 miljoen plukhandelingen per jaar. Dat vraagt veel arbeid, met grote pieken in het seizoen. Als we het oogsten automatiseren, stijgt de arbeidsproductiviteit en ontstaan nieuwe kansen.”

Door het partnerschap met het Humanoid Application Center zetten we een volgende stap. Hier brengen we technologie, telers en kennis samen en versnellen we de ontwikkeling van toepassingen die werken in de praktijk.